笑、哭是人的正常心理活动的反映，是人的情志，由人的脏气化生。《黄帝内经》载：“人有五脏化五气，以生喜、怒、悲、忧、恐”五种情志。就以，笑、哭与身体健康有着直接的关系。通常说：笑能增进身体健康，哭损害健康。这只言其一，未言其二。笑与哭是双刃剑，有利于身体健康的一面，也有损害健康的一面。凡事都有个“度”，逾越了界限，它就走向另一面。
笑，是乐观豁达的象征，是美好心情的自然流露。马克思说：“一种美好的心情，比千剂良药更能解除心理上的疲惫和痛苦。”大凡长寿的人，都是愉悦的人，几乎都是平生好笑，心胸开朗，心态乐观。俗云：“笑一笑，十年少。”“每天三笑，不用吃药。”这是人们对笑增进身体健康的经验结晶。又云：“笑是力量的亲兄弟。”爽朗的笑声能解除心理上的痛苦，使人心境坦然，什么烦恼、忧伤、苦闷、愁痛，萦绕心头的乌云，随着笑声而顿时驱散，这是力量的作用。谚云：“笑口常开，青春常在。”常笑可使人年青。笑，肌体必然活跃，激发人体免疫系统，加速血液循环，增强心肺功能锻炼，促进新陈代谢，使人精神振奋，身心舒畅。人们都有切身体会，在一天劳累之后，与家人团聚，与朋友相会，粲然一笑，浑身轻松，遇到的烦心事即刻消除。所以，多笑才能轻松快乐，潇洒有趣，才能高高兴兴地度过每一天。
高兴本来是好事，但不可“暴喜”，“暴喜”生悲。《黄帝内经》载：“暴喜伤阴，气逆上行，充满经脉，则神气浮越，脱离形体。”古人云：“乐极悲来”，“祸头病去”。宋代著名养生学家陈直诗中称：“爽口物多终作疾，快心事过必为殃。”“快心事过”系指“暴喜”，高度兴奋必然带来对身体的损害。“暴喜”会引起大脑中兴奋性增强，使交感神经过度亢奋，心血管承力骤然加大，尤其对患有心血管疾病的人和老年人会带来不良后果。
哭有多种，有的在心理上遇到伤心事哭的；有的在生理上受到创伤而哭的。但一般是为伤心之事才哭的。制止哭或忍住哭，从医学的角度看并不好，对身体不利。中医认为：“悲哀、忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇。”“哭可以排除心中忧郁、哀伤、忍哭将忧郁闷在心中，易于成疾。”据心理学家分析，许多人认为哭是羞耻的，是一个人软弱的表现。所以，欲哭而不哭，强忍哭。也有的人认为，怕亲人为之难受而忍哭，或默默地流泪。专家们认为，眼泪能把肌体应激反应时产生的危险毒素排出去，因此忍哭意味慢性中毒，将悲痛压在心中不释放出来，导致精神萎靡，食欲不振，消化不良，肠胃紊乱，乃至染上胃溃疡等疾病。杂志载：“俄罗斯一专家进行过实验：将老鼠皮肤开一个小口，然后用刺激物让老鼠流泪，老鼠的伤口很快愈合。”专家认为，在泪腺分泌物中含有某种进入血液的物质，它能促进伤口愈合，具有调节皮肤健康的功能。因此，科学家们认为，人们在心理上和生理上受到创作都不要强忍疼痛，不要闷在心里，而要痛痛快快地哭出来，大哭一场之后，心理就痛快了，身体也就轻松了。但是，哭也不可过度，过度悲伤损害身体。我国唐代著名医学家孙思邈告诫人们：“勿使悲欢极。”人不可大喜大悲。古今中外书中对哭笑过极而亡身的描写不乏其例。
科学家们建议，该哭则放声大哭，该笑则开怀大笑，二者对身体健康都有益处。但是，二者都不可“过极”，“过极”则生悲。
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